> Nouveau chat: enrichir son environnement
Pour que vous puissiez partir sur de bonnes bases et démarrer une relation harmonieuse, vous devez connaître et respecter les besoins spécifiques à son espèce. Et pour cela, il vous est nécessaire de réaliser quelques aménagements avant son arrivée.
L'enrichissement de son environnement : des stimulations nécessaires
Loin d'être une plante verte que l'on peut laisser, puis retrouver dans le même état après de longues heures d'absence, le chat a besoin d'activité ! Courir, grimper, sauter, se cacher, se percher, chasser, jouer, explorer, etc. Le manque d'occupation peut générer des tensions que votre chat pourra manifester par des comportements indésirables. L'idéal serait de ne pas le laisser trop longtemps seul. Pour lui assurer un bon équilibre, il vous incombe de rendre votre habitation la plus stimulante possible.
• Les occupations individuelles : Stimulez ses comportements d'exploration : disposez ça et là des objets, comme un tunnel, des cartons, dégagez le dessus d'étagères ou d'armoires. Réveillez le chasseur qui est en lui : tout objet qui bouge, roule, glisse sur le sol ou vole est bon : balles en caoutchouc, boule de papier, bouchon en liège, plumes, balles à grelot... Vous pouvez aussi allier alimentation et simulacre de prédation grâce à des distributeurs de nourriture comme le Pipolino ©, une balle à croquettes, le Cat Activity Fun Board © ; ou encore disposer des gamelles à plusieurs endroits (en hauteur, derrière un meuble, etc.). Cela sera très profitable pour un chat qui a tendance à trop manger.
• Les jeux interactifs : Consacrez-lui de votre temps et jouez ensemble avec une canne à pêche, un plumeau, etc. Evitez d'utiliser directement les mains et les pieds : votre chat pourrait prendre l'habitude de vous mordre et vous griffer. Proposez-lui plusieurs séances de jeu de 10 à 15 minutes par jour. Ces moments passés ensemble seront l'occasion de renforcer vos liens. Choissez des moments où il est éveillé : respectez son sommeil.
Le chat se lasse rapidement des jouets qui ne sont plus nouveaux. Il est judicieux de ne pas laisser toujours les mêmes à disposition et de les renouveler régulièrement.
• L'accès à l'extérieur : Réfléchissez aux dangers potentiels pour votre chat : Voitures, chiens, poisons, pièges, voisins... ?. Pesez bien le pour et le contre. Si l'environnement est sécurisé, vous pouvez laisser sortir votre chat : l'extérieur est riche de stimulations ! Mais il ne dispense pas des aménagements intérieurs. Afin d'éviter d'être le portier de votre chat, une chatière est de mise ! Il pourra ainsi aller et venir comme bon lui semble sans vous déranger.
Son entretien : les gestes fondamentaux
Même s'il est considéré comme un animal propre, il vous délèguera certaines tâches essentielles :
- l'entretien de la litière : retirez les selles et les urines une fois par jour. Le bac devra être vidé et nettoyé une fois par semaine à l'eau bouillante en évitant les nettoyants trop puissants
- Les gamelles devront être nettoyées régulièrement et l'eau renouvelée tous les jours
Si votre chat nécessite des soins corporels, tels que brossage du pelage, nettoyage des oreilles, coupe des griffes, veillez à l'habituer progressivement et en douceur à ce type de manipulations. Créez des rituels (même horaire, même manière de procéder, mêmes gestes) pour que cela génère le moins de tension possible chez lui. S'il montre la moindre intolérance, cessez immédiatement et reprenez plus tard en plusieurs fois.
Le cas particulier des premiers jours : une adaptation en progressive
Son arrivée chez vous est un événement perturbant : il perd tous ses repères et se trouve confronté à un environnement et personnes qui lui sont totalement inconnus. Pour l'aider à se remettre de ses émotions et s'adapter en douceur, installez-le dans une pièce au calme, dans laquelle vous aurez au préalable disposé toutes ses affaires correctement réparties dans la pièce. Il sera plus facile et moins stressant pour lui de découvrir et s'approprier un petit espace plutôt que toute votre habitation d'un seul coup. Passez du temps avec lui et laissez-le vous approcher à son rythme. Lorsqu'il sera détendu en présence de chacun des membres de la famille et qu'il laissera ses odeurs dans la pièce en se frottant au mobilier, vous pourrez alors le laisser accéder progressivement aux autres pièces. Il faudra qu'il puisse retourner dans cette pièce dès qu'il en ressentira le besoin pour retrouver des repères apaisants.
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