> Votre premier rongeur : faites le bon choix !

Le cochon d'Inde connu aussi sous le nom de cobaye est l'un des rongeurs le plus appréciés des jeunes enfants. Son espérance de vie est assez longue pour un petit rongeur six ans en moyenne. Il est doux, affectueux, se laissant facilement prendre et ne mord pas. C'est certainement l'un des plus bavards, lorsqu'il entendra des bruits connus ou sentira quelque chose qui lui plait, il ne manquera pas de s'exprimer afin que vous ne l'oubliez pas. Il peut se reproduire toute l'année mais attention si vous adoptez un couple vous risquez d'avoir une nombreuse descendance ! Il vit dans la journée et accepte volontiers de la compagnie même d'une autre espèce : il s'entend très bien avec un petit lapin nain. C'est une solution lorsque deux enfants veulent chacun un animal différent et que les deux acceptent le même habitat. Il faudra cependant un grand bac avec litière, foin, gamelle et biberon et votre petit cobaye sera heureux surtout si chaque jour, vous vous en occupez bien et prenez soin de lui apporter la nourriture dont il a besoin et un peu d'affection.

Le lapin nain, compagnon idéal du cobaye mais aussi des jeunes enfants. Son espérance de vie est assez longue aussi sept ans en moyenne. Il est doux, affectueux, se laisse prendre facilement et adore faire des câlins. Tout comme le cobaye, il appréciera une petite sortie hors de sa cage journalière mais sous surveillance. Il se reproduit toute l'année, alors attention à la famille nombreuse que vous risquez d'avoir rapidement si vous adoptez un couple. Il a les mêmes besoins que le cobaye : un grand bac avec litière, foin, gamelle et biberon. Lui aussi vit le jour, votre enfant pourra ainsi profiter de son animal favori sans perturber son équilibre de vie en le laissant dormir la nuit.

La gerbille, ce petit rongeur connait de plus en plus d'admirateurs et a su gagner le cœur de beaucoup qui étaient rebutés par la queue nue des rats et des souris. La gerbille est un petit animal intelligent, curieux, qui n'a pas d'odeur et qui ne mord pratiquement pas sauf en cas de peur comme bien d'autres petits rongeurs. Son espérance de vie est de quatre ans, dotée d'une bonne santé, bien soignée, votre gerbille vous apportera bien des joies. Elle est intéressante à observer mais elle appréciera, une fois bien apprivoisée, une petite sortie régulière hors de sa cage. La gerbille n'aime pas vivre seule, adoptez deux gerbilles du même sexe si vous ne souhaitez pas gérer une petite famille rapidement. Elle sera logée dans une cage ou un vivarium tapissé de litière et de foin où elle trouvera une roue indispensable pour sa séance de sport quotidien, une petite maison, une gamelle et un biberon. La gerbille n'est pas nocturne mais elle se réveille en fin d'après midi et c'est à ce moment qu'elle sera le plus disponible pour qu'on s'occupe d'elle. C'est un rongeur pour les jeunes adolescents et les adultes.

Le hamster syrien, c'est le hamster que vous trouverez le plus facilement en animalerie. Son espérance de vie est de trois ans maximum. Il se reproduit toute l'année, très souvent et a des portées importantes, donc attention à la surpopulation en cas de couple à la maison. Le hamster n'est pas très sociable avec ses congénères et rapidement si vous avez deux hamsters, vous serez obligé de les séparer dans deux cages différentes sous peine de les voir s'entretuer. Le hamster est donc un solitaire qui sera heureux seul à condition d'avoir une cage bien aménagée avec une roue, une gamelle, une petite maison et un biberon. Il vit la nuit, il ne faut donc pas le réveiller dans la journée sous peine de lui raccourcir la vie, son rythme biologique serait perturbé. Pour cette raison, il n'est pas recommandé aux jeunes enfants qui se couchent lorsque le hamster se réveille ! Le maitre idéal sera plutôt un jeune adolescent.

Le hamster nain, il en existe plusieurs espèces : russe, roborowski, sibérien et chinois. Tous de petite taille de 25 à 50g adulte, ils ont les mêmes exigences que le hamster syrien. Ils sont nocturnes également et sont difficiles à apprivoiser. Sauf des cas rares (hamster roborowski ) ils doivent être solitaires si on ne veut pas assister à de violentes bagarres mortelles. Le hamster nain est intéressant à observer mais impossible de le prendre comme un cobaye ou un lapin pour faire un câlin ! Une cage bien aménagée fera son bonheur avec une roue, une gamelle, une maison et un biberon. C'est un petit animal qui ne convient pas aux très jeunes enfants tant par son caractère nocturne que par la difficulté à l'apprivoiser et à le manipuler.

L'octodon, c'est l'un des rongeurs qui a la plus grande espérance de vie de dix à quinze ans en moyenne. Il peut se reproduire toute l'année en captivité mais si vous ne souhaitez pas de bébé, adoptez deux octodons du même sexe qui seront très heureux ensemble. Ce rongeur a besoin d'espace, l'idéal est une volière ou une grande cage en hauteur mais attention à bien la sécuriser, peu de choses résistent aux dents de l'octodon ! Il est intelligent, très bavard, certainement le rongeur ayant le plus de façons de s'exprimer. Lorsque vous le connaitrez mieux vous saurez ce que ces différents gloussements veulent exprimer. Son habitat devra comporter des branchages, une gamelle, une maison, un biberon et une grande roue. Il s'apprivoise bien et saura être un merveilleux compagnon pour un adolescent ou un adulte qui saura bien s'en occuper.

Le chinchilla, lui aussi tout comme le hamster est nocturne, donc ne le réveillez pas dans la journée ! Son espérance de vie est comparable à celle de l'octodon dix à quinze ans en moyenne. Il peut se reproduire toute l'année mais après un très long temps de gestation 111 jours en moyenne pour ne donner naissance souvent qu'à deux bébés. Lui aussi a besoin d'un grand espace, volière ou grande cage en hauteur munie de branchages, une maison, une gamelle et un biberon. Le chinchilla peut lui aussi faire bien des dégâts à son réveil, alors pensez à sécuriser son habitat pour qu'il ne puisse pas s'échapper. C'est un petit animal attachant mais qui par son mode de vie est plutôt destiné aux adultes ou aux adolescents.

L'écureuil : c'est l'un des rongeurs le plus difficile à apprivoiser, très craintif, mieux vaut l'avoir très jeune pour qu'il s'habitue à vous et ne risque pas de s'échapper dès que vous ouvrirez sa maison. L'idéal sera une volière ou une grande cage haute qui comportera des branchages, une grande roue, une gamelle, une maison et un biberon. L'écureuil est vif, intelligent mais la vie en couple n'est pas toujours de tout repos et le couple doit parfois être séparé afin d'éviter un drame. Son espérance de vie est assez longue douze ans parfois près de quinze ans. Il est plus souvent conseillé à des adultes ou des adolescents, ce n'est pas un animal qui fera des câlins comme le cobaye ou le lapin mais il reste l'un des plus intéressants à observer.

Le rat, c'est le rongeur préféré des adolescents ! C'est certainement le plus intelligent de tous les rongeurs mais si vous décidez de l'adopter, il vous faudra passer un certain temps chaque jour avec votre rat ! Il n'aime pas la solitude, alors adoptez tout de suite deux rats du même sexe sauf si vous souhaitez gérer une famille nombreuse très rapidement. Le rat se reproduit toute l'année, très souvent et a de nombreux bébés. Son espérance de vie est rarement supérieure à deux ans et demi mais que de bonheur pendant ce temps trop court. Il aura besoin d'une cage confortable avec un hamac pour dormir, une gamelle, un biberon et de quoi occuper ses journées en votre absence. Il est très sociable et s'apprivoise très bien. Vous pourrez passer de longs moments chaque jour avec lui. Il est déconseillé aux très jeunes enfants mais un jeune adolescent saura faire le bonheur d'un petit rat.

La souris, c'est un animal merveilleux, intelligent, curieux, joueur et qui connait parfaitement son maitre si ce dernier sait gagner son cœur. Son espérance de vie ne dépasse malheureusement pas souvent deux ans. Ce petit rongeur très prolifique se reproduit toute l'année et peut avoir régulièrement de nombreuses portées. L'idéal est d'adopter deux souris femelles en même temps, si elles sont ensemble depuis leur plus jeune âge, elles s'entendront parfaitement. Deux souris ont besoin d'une cage dont les barreaux soient assez rapprochés afin d'éviter tout risque d'évasion et une petite maison, une gamelle, un biberon et une roue sera l'aménagement idéal pour ces charmants rongeurs.

Pour chaque espèce de rongeur, il existe des mélanges adaptés à leurs besoins, donc donnez leur le mélange qui est préparé pour eux par des spécialistes afin de les garder en bonne santé. En aucun cas n'achetez du coton spécial pour faire leur nid vendu en animalerie, ce produit est très dangereux, il se transforme en longues fibres qui sont à l'origine de blessures graves et de mort par étranglement de jeunes rongeurs.

Maintenant à vous de faire votre choix en connaissance de cause mais sachez choisir votre petit compagnon en fonction de ce que vous attendez de lui, de votre temps disponible et de l'âge du futur maitre.

Aline DARRAS
Association des Gerbilles Francophones
www.gerbilles.fr

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