> Craquez pour le combattant
Le combattant ou Betta Splendens est un poisson originaire d'Asie du Sud-Est. Il a été élevé et sélectionné depuis des siècles, notamment en Thaïlande, dont il est un des emblèmes nationaux. Il y est utilisé pour des combats, prétexte à des paris très populaires. Le combattant est synonyme de beauté et d'agressivité.
Dans la nature ces petits poissons d'eau douce vivent dans des mares, des rizières, des eaux stagnantes, souvent pauvres en oxygène. Ils ont développé un système respiratoire auxiliaire appelé labyrinthe, qui leur permet de venir respirer à la surface de l'eau.
Cette particularité fait de ce poisson un animal assez facile à élever car rustique. Attention toutefois à ne l'exposer ni au courant qu'il déteste, ni aux courants d'air. Ces deux perturbations peuvent lui être fatales surtout à deux périodes de sa vie :
• de la 2ème à la 5ème semaine de vie lorsque le labyrinthe se forme, la qualité de l'air est primordiale car le risque d'assèchement est fort. La température et l'humidité doivent être très contrôlées.
• pendant la reproduction car la ponte se fait dans un nid de bulles à la surface de l'eau. Tout remous peut le détruire et mettre en péril les œufs.
Autre particularité, le Betta Splendens, sans doute à cause de son habitat difficile, montre un caractère agressif. Il lui faut lutter, dans la nature, pour défendre son territoire, avec d'autant plus de vigueur que celui-ci est inhospitalier (manque d'espace dans les mares, pauvreté en oxygène donc peut-être en nourriture...).
C'est ce caractère qui, depuis des centaines d'années, fait l'objet de sélection de la part des éleveurs notamment en Thaïlande. Les mâles sont en effet élevés pour combattre entre eux et faire l'objet de paris.
Des combattants mâles ne doivent donc pas être mis ensemble dans un aquarium car ils pourraient s'entretuer. La cohabitation avec des femelles ou des poissons d'autres espèces est parfois possible mais cela dépendra du caractère individuel de chaque combattant mâle, plus ou moins sociable.
Si elle a mis l'agressivité en avant, la sélection et les croisements ont aussi permis d'obtenir des poissons aux couleurs remarquables et aux nageoires ou voiles extrêmement développées, surtout chez les mâles. Les couleurs le plus courantes sont le rouge te le bleu mais il est possible de trouver plus de variété et parfois des poissons bicolores. La femelle est toujours moins colorée et ses nageoires sont plus petites.
La reproduction est particulièrement intéressante à observer. Un nid de bulle est préparé en surface parmi les plantes flottante. Le mâle y installe les œufs et les entretient, alors que la femelle est retirée. Il arrive que le mâle dévore sa progéniture, il convient alors de le retirer aussi. Au bout de 2 à 3 jours les alevins éclosent et restent à la surface. Veillez à partir de ce moment à recouvrir hermétiquement l'aquarium afin d'éviter les courants d'air et de saturer l'air d'humidité. Dès le 3ème mois les mâles commencent à développer leur agressivité, il faut donc les surveiller et les séparer le cas échéant.
Le combattant est un poisson qui a du caractère et chaque individu possède sa propre personnalité ce qui fait tout son charme, en plus de ses atouts esthétiques.
Quelques astuces :
• Les combattants peuvent vivre dans un bac avec d'autres espèces. Dans ce cas il est plutôt calme et handicapé par ses nageoires. Evitez de le mettre en contact avec des espèces qui lui ressemble et qui pourraient exciter son agressivité.
• Si vous souhaitez tenter la reproduction, privilégiez un sable foncé, le mâle retrouvera plus facilement les œufs tombés du nid.
• Si votre combattant est seul dans son bac, certains prétendent qu'y placer un petit miroir lui permettra de se distraire.
FICHE TECHNIQUE
Origine : Asie du Sud-Est
Eau douce
Température : 24 à 28 °C
Alimentation carnivore: nourriture vivante, congelée, paillettes, granulés etc...
Reproduction : ovipare
pH : 5,5 à 7,5
Dureté de l'eau : jusqu'à 15 °GH
Aquarium peu profond, beaucoup de cachettes
Occupation de l'aquarium : plutôt milieu et partie supérieure
Taille adulte : 5 à 8 cm
Sociabilité : territorial et agressif avec ses congénères du même sexe vivants dans son aquarium.
Durée de vie : environ 3 ans
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