> Soins dentaires, on vous dit tout !

1- Faut-il détartrer un chien ou un chat âgé de plus de 15 ans ?

Avec les techniques d'anesthésie fixe et gazeuse actuelles, l'âge n'est plus un facteur limitant. Les protocoles et les équipements permettent d'endormir de très vieux animaux (parfois plus de 20 ans), cardiaques, insuffisants rénaux ou hépatiques avec des risques limités.
Par contre, laisser son animal avec une pyorrhée alvéolaire, des dents déchaussées et douloureuses, et un os mandibulaire infecté parfois à la limite de la fracture, est au moins aussi dangereux et inconfortable (pour l'animal ... et le maître !) qu'une anesthésie raisonnée.

2- Le détartrage fait-il tomber les dents ?

Non ! Ce n'est pas le détartrage, mais au contraire l'absence de soins bucco-dentaires, ou des soins trop tardifs qui sont responsables du déchaussement des dents, des caries du collet, et donc de la perte des dents.
Et si les dents tombent lors d'un détartrage, c'est qu'elles ne tenaient ... que par le tartre!!!

3- Faut-il privilégier une alimentation sèche ou bien humide pour prévenir la formation du tartre ?

Sèche bien évidemment. L'action mécanique de la mastication est primordiale dans la prévention de la plaque bucco-dentaire. En ce qui concerne la nourriture humide, qu'elle soit ménagère ou industrielle, l'animal va avaler sans quasiment mastiquer, et ne se servira que pas ou peu de ses dents.
On voit par exemple certains chiens, ayant eu une fracture de mâchoire d'un seul coté, manger et mastiquer uniquement de l'autre coté. Après quelques mois, une moitié de mâchoire est noire de tartre, tandis que l'autre reste bien blanche et saine. C'est pourtant le même chien, la même salive et la même alimentation !

4- L'alimentation diététique vétérinaire a-t-elle un rôle dans cette prévention ?

Bien évidemment ! La taille des croquettes, leur texture, et même l'agencement des fibres au sein de la croquette sont des facteurs importants. Ils ont été pris en compte par certaines marques de croquettes diététiques vétérinaires, qui ont conçu des aliments permettant de ralentir considérablement la formation du tartre.

5- Brossage, compléments à mâcher, .... Y a-t-il d'autres moyens de ralentir la formation du tartre ?

De manière générale, tout ce qui vient au contact de la surface de la dent, avec une action de frottement, va permettre de ralentir cette formation. C'est le cas de la brosse à dent (il faut éduquer l'animal jeune !!!), mais aussi des os en peau de buffle, des lamelles à mâcher pour les chiens, et autres friandises à mâcher pour les chats.
Il existe également des dentifrices « enzymatiques » qui ont une action protectrice, tout en ayant des arômes agréables pour les animaux (poulet, poisson, ...), et qui ne nécessitent pas de rinçage.

6- Puis-je détartrer moi-même mon animal en « grattant » avec un instrument ?

Agir de cette manière n'est pas une bonne idée. En effet, une bonne partie du tartre est situé entre la gencive et la dent, en profondeur. C'est lui qui déchausse la dent et sera responsable de sa chute. Ne retirer que la partie visible du tartre revient à ne s'occuper que de la partie émergée de l'iceberg, le reste étant inaccessible.
Il faut également imaginer que l'on risque de faire saigner la gencive, voire de faire mal à son animal. Il ne se laissera alors plus examiner la cavité buccale.

7- Faut-il nécessairement anesthésier l'animal pour faire un détartrage ?

Oui, c'est obligatoire pour plusieurs raisons.
Tout d'abord, on utilise pour détartrer un appareil à ultra-sons, comme chez l'humain. Il faudrait être nombreux à tenir l'animal pour effectuer la tâche, et le stress généré serait terrible pour lui.
Ensuite, c'est un acte qui pour être bien réalisé, nécessite de prendre son temps, d'avoir un animal couché et immobile, et un bon accès aux faces internes et externes de toutes les dents, molaires comprises.
Enfin, pour retirer le tartre situé sous la gencive, on doit glisser la pointe du détartreur parfois assez profondément le long des racines, dans les poches formées, et certaines dents trop abimées devront même être retirées sinon l'animal sera toujours incapable de se servir de sa mâchoire (au moins du coté concerné) !!!

8- Y a-t-il des médicaments à donner avant et après un détartrage ?

Le traitement pré et surtout post détartrage fait appel aux antibiotiques, mais aussi aux anti-inflammatoires, surtout s'il y a eu extraction dentaire. C'est le vétérinaire qui jugera de l'opportunité et de la durée de traitement de l'un et l'autre. En cas d'infection très importante, la mise sous antibiotiques plusieurs jours avant le détartrage permettra de réaliser ce dernier dans de meilleures conditions pour l'animal en limitant la libération de bactéries pathogènes dans la circulation sanguine.
Pour prolonger dans le temps l'effet bénéfique des antibiotiques, on peut également adjoindre à l'eau de boisson un complément liquide à base de chlorhexidine. A chaque fois que le chien ou le chat ira boire, cela agira comme un bain de bouche a l' Hextril(ND) chez l'humain.

9- A quelle fréquence faut-il détartrer son animal ?

Il n'y a pas de fréquence type. Cela dépend de l'état des dents et des gencives. En examinant en profondeur la cavité buccale, le vétérinaire déterminera le besoin et la nature des soins à apporter.
Certains animaux ne seront que très rarement détartrés (voir jamais), alors que d'autres le seront une fois par an voire plus si cela est possible, pour éviter la chute des dents parfois très jeune !!!

10- Les dents de mon chien sont jaunes, est-ce forcément du tartre ?

Attention, tout n'est pas tartre. Certaines colorations de l'émail, liées à des affections chez le jeune, à certains médicaments, à des fractures dentaires, .... n'ont rien à voir avec du tartre, et ne partiront pas avec un détartrage.
Malgré tout, des dents blanches qui deviennent progressivement jaunes puis brunes, le tout accompagné d'une halitose (mauvaise haleine) et d'une gingivite, est souvent le signe de plaque et de tartre bucco-dentaire.

11- Doit-on retirer les dents de lait qui ne sont pas tombées, et à quel âge ?

De manière générale, les chiots et chatons naissent sans dents. Les dents déciduales (de lait) vont apparaître progressivement, et la première denture est complète à 3 mois. C'est ensuite de 3 à 6 mois que les dents de lait vont tomber, remplacées par des dents d'adulte, plus grosses et plus solides. La bouche définitive est complète à 6 mois, à quelques exceptions prêts (chihuahuas, ...).
Si les dents de lait ne tombent pas seules (fréquent dans les petites races et chez certains chats), il faut les retirer car elles empêcheront les dents d'adulte de pousser correctement, au bon emplacement, et génèreront plus de tartre et d'infections plus tard.

12- A quoi est du la mauvaise haleine de mon animal ?

La mauvaise haleine (halitose) est le plus souvent liée à la multiplication de bactéries au sein de ce que l'on appelle la plaque bucco-dentaire, elle-même précurseur du tartre.
C'est pourquoi un traitement antibiotique ou antiseptique (liquide à base de chorhexidine) fera disparaître, au moins temporairement, cette odeur.
Mais attention, ce n'est pas magique ! Sans détartrage ni soins dentaires, l'halitose reviendra très vite, dès l'arrêt des traitements.

13- Peut-on détartrer un animal au cours d'une intervention chirurgicale ?

Souvent, c'est même le vétérinaire qui proposera de joindre le détartrage à une chirurgie peu invasive, et de courte ou moyenne durée.
Par contre, il est toujours contre-indiqué lors de chirurgie osseuse ou oculaire, par risque de dissémination de germes au sein de ladite chirurgie, mettant en péril le résultat de l'intervention. Il est également contre-indiqué si cela rallonge de trop le temps opératoire.

14- Quels sont les facteurs prédisposant à l'apparition du tartre chez le chien ?

Les principaux facteurs sont la race (petites races, Yorkshire terriers, caniches, ...), l'âge l'alimentation si elle est humide, le défaut d'entretien (brossage, compléments alimentaires, ...), mais aussi plus rarement fractures mandibulaires, gingivites, et tout ce qui peut limiter la mastication.

15- Quels sont les conséquences de l'accumulation importante de tartre sur la santé de l'animal ?

Le tartre, mais surtout l'infection à laquelle il est associé, est cause d'affection locales, mais aussi de maladies générales.
Localement, il peut s'agir, par ordre de gravité, de gingivite, de stomatite, de caries dentaires (caries du collet), de déchaussement dentaire voire de chute des dents. On peut également avoir un abcès dentaire (ex : abcès rétro-orbitaire) voire une ostéomyélite (atteinte infectieuse de l'os).
Sur le plan général, une infection dentaire est source de bactéries pour tout l'organisme, et peut provoquer septicémies, endocardites, uvéites, ...

16- Un animal peut-il s'alimenter si on lui retire la totalité de ses dents ?

Oui, bien évidemment, et il s'alimentera d'autant mieux qu'il n'aura pas ou plus mal à sa bouche. La cicatrisation et la récupération sont en général très rapide, et l'animal remange souvent dès le lendemain.
Il mangera le plus souvent une nourriture humide (ou semi-sèche, c'est-à-dire croquettes humidifiées), mais certains chats ou chiens, totalement édentés, mangent toujours des croquettes. Ils peuvent alors soit les avaler, soit les mâchouiller en les humectant avec leur salive.

17- Les chiens et les chats ont-ils des caries ?

Oui, et elles sont même fréquentes ! Il s'agit de résorption odontoclastique chez le chat - « caries du collet » - et de résorption associée à un déchaussement et à des poches chez le chien. Ces caries, douloureuses, conduisent bien souvent à l'extraction dentaire, acte parfois compliqué quand la dent ou la racine est encore bien incluse.

VOUS AVEZ LA PAROLE
Vous souhaitez qu'Animalinfos.fr traite d'un sujet en particulier, mette l'accent sur un animal, témoigne d'une initiative intéressante. Dites-le nous !